轮回乐园
第三章：灵魂大师

位于这雕像后，是上千米高的巨型火炬塔，这无疑是庇护城最高建筑。

庇护城有几十万人口，加上无法向外扩展生活面积，土地弥足珍贵，这等情况下，还留出如此巨大的祈祷广场，可见此地的意义，在黑暗笼罩下，心中没有希望，是坚持不下去的。

虽距离很远，但苏晓能隐约感知到，那高耸的「火炬塔」根系位置，有着什么强大存在，没错，就是根系，这火炬塔有着复杂的金属根系，蔓延到地下深处，笼罩整个庇护城的范围，想必，这是种大型防御术式，阻止了黑暗从地下侵袭而来。

庇护城有三大势力，分别是黑暗神教、机械学派、苦痛教会，这三大势力不存在竞争关系，也不参与庇护城的各类管辖，管辖庇护城的是「城议院」，管辖「城议院」的则是现任城主。

从理论上来讲，庇护城最高权力中心就是「城议院」，只不过，有个心照不宣的规定，历任城主，只会从三大势力中，或是其下的家族中选。

更确切的说，「城议院」的存在，就是三大势力共同缔造，最大程度避免与彼此有所矛盾，从而引发所有人都承受不了的灾难。

现任的城主名叫沃恩，久居宅邸内不外出，据说是身体状况欠佳。

三大势力的总部都在祈祷大广场附近，黑暗神教的总部名为「幽暗大教堂」，是栋五层的恢弘漆黑建筑，从外墙半融化形态的黑色墙体，可以看出很有深渊风格，值得一提的是，黑暗神教是仇视深渊族裔，但不仇视深渊，深渊就是他们的力量来源。

机械学派的总部名为「飞升殿堂」，看起来不算恢弘，但这里的建筑面积其实最大，超过五分之四的区域，都修建在地下。

苦痛教会的总部名为「血肉要塞」，这些以自残为力量源泉的家伙，消极又疯狂，他们始终认为，庇护城有走向终结的一天，他们虽为了守护这里，已经沦为内在不是人族的怪物，但依然要保护人族最后的火种，因此他们的总部「血肉要塞」，就是庇护城被黑暗吞没后的唯一安全之地。

也因此，苦痛教会每年都会在城市居民中选出几十名「火种」，以补充年龄达到30岁，被淘汰掉，重新变成居民户籍的「旧火种」。

每年苦痛教会选择「火种」，堪称庇护城的盛会，成为「火种」当然有代价，一天中，有至少15个小时，待在「血肉要塞」，其余7小时，需在教士的陪同下，才能集体活动，最后的两小时，才是难得的自由活动时间。

并且总计100名火种，城内自由活动时间，必须错开，同时最多有20名火种可单独外出。

就算如此，城内居民对火种身份依然趋之若鹜，首先是无需繁重劳动就能勉强填饱肚子，加上每周都有一餐小份肉食，每月有两份谷物主食，一年有五套体面的衣物，还有各类其他生活用具等。

基本上，一个火种可以养活总计5～7人的大家庭，并且让这个家庭过上可以温饱，但仅限温饱的生活。

至于如何成为火种，这不仅要通过「苦痛教会」的考核，还有颜值、人族纯血程度、生育力等硬性标准。

是的，庇护城内并非所有人，都是百分百的人族，其中精灵混血、巨人混血不少见，放眼星界，精灵族、巨人族、人族、星族，其实都是大族群，分布在星界的各个世界内。

关于「苦痛神教」，为何执着于纯血人族，这是因为，在长久的暗黑侵袭中，人们发现人族对「黑暗腐化」的抗性最强。

至于什么是「黑暗腐化」，这是所有深渊族裔都有的能力，只是具体的特性不同，就比如本世界的「都卡因一族」，它们的「黑暗腐化」能力是支配。

遭到这种「黑暗腐化」后，会逐渐被侵蚀内心与灵魂，最开始是被迫成为「都卡因一族」的奴仆，可随着「腐化」加深，被腐化者会逐步心甘情愿，甚至不可动摇成为「都卡因一族」的仆人，由内而外的崇拜这些深渊族裔，愿意为其舍生忘死，付出一切。